А. Суханов

 
Алекс Аберг - Загадка ковра

 

В АМЕРИКЕ (окончание)

 

Среди других борцов Аберг побеждает молодого немецкого гиганта

Многие считали, что Чарли Кутлер прервет победный путь Аберга. За их встречей следили с огромным вниманием. Вот что сообщалось о ней: «Алекс Аберг, великий финский борец ^[1] , сохранил свой титул чемпиона Америки по борьбе греко-римского стиля, победив прошлым вечером Чарли Кутлера из Чикаго в двух честных схватках. Около 5000 зрителей видели этот матч. Кутлер был тяжелее весом Аберга. Первый период борьба шла ровно. Во втором периоде Кутлер начал бороться грубо. Аберг ответил жесткой борьбой, и Кутлер перешел к обороне. В течение первых 50 минут они попадали в  партер  на  короткое время и Аберг сделал несколько опасных захватов, но Кутлер с большой силой ухитрялся их разрывать. После этого темп борьбы усилился и они несколько раз бросали друг друга на ковер. Наконец, финну удалось сделать захват головы Кутлера после броска на ковер. Кутлер напряг всю свою силу, чтобы разорвать захват, но финн держал крепко и прижал плечи Кутлера к ковру, выиграв первую схватку за 57 минут 30 секунд. Во второй схватке Кутлер был более агрессивен и много раз делал захваты головы Аберга, но последний сбрасывал их. Последний захват головы, примененный Кутлером, был началом его конца. Он бросил этим захватом финна на ковер. Аберг опять разорвал его и в то же время применил захват тела Кутлера. Финн постепенно прижал плечи Кутлера к ковру и выиграл схватку и матч за 28 минут 20 секунд».

Другая газета писала: «...Одним из труднейших борцов, побежденных Алексом Абергом, был Чарли Кутлер, который впервые был введен в атлетические соревнования Патриком Коллинсом. Коллинс видел Кутлера победителем 11 схваток на этих состязаниях. Он видел и его поражение в решительном столкновении с чемпионом Абергом. Когда Кутлеру было 15 лет, он работал 2,5 года у Коллинса в Чикаго. Теперь они друзья. Кутлер сейчас борется на западе и разбогател. Он весит 230 английских фунтов. Хотя Аберг победил его любимца, Коллинс отдает пылкую дань восхищения ему. Он заявил, что Аберг чемпион из чемпионов, прекрасный человек, джентльмен и чистый атлет. Он держит титул чемпиона 13 лет и ни разу не был побежден за это время».

Сам Чарли Кутлер заявил после борьбы: «Александр Аберг, великий финн, борец из борцов из всех, кто был на чемпионате. По моему мнению, в греко-римской борьбе, позволяющей захваты только выше талии, Аберг абсолютно непобедим в мире. Я думаю, что он может взять старшего Збышко и всех остальных за шею и швырнуть их мгновенно на ковер. Он обладает необыкновенным умением сохранять равновесие... Он удивителен. Я знаю кое-что из его стиля, но я ребенок в его руках. Он легко может победить меня».

Не выдержал натиска Аберга и выдающийся американский борец доктор Роллер. В статье «Роллер побежден Алексом Абергом» сообщалось: «Александр Аберг из Эстонии оказался вчера слишком изворотливым в своей схватке с американским чемпионом доктором Роллером. Единственный хороший шанс у Роллера был в начале матча, когда он держал Аберга близко к ковру, но не смог добиться результата. За 10 минут до конца матча, который продолжался 2 часа 5 минут, Аберг легко бросил Роллера и прижал лопатками к ковру».

Без поражений шел к финалу также знаменитый американский чемпион Эд Левис — «Душитель». Он победил многих борцов, в том числе Морта Гендерсона, Владека Збышко и Роллера. Боролся он очень жестко и резко, часто применял свой коронный прием — захват головы. Левис был к тому же очень техничен, вынослив и агрессивен. В то время в США у него не было соперников. Один Джо Стечер сводил с ним схватки вничью.

У американцев была единственная надежда, что Левис нанесет поражение европейской звезде ковра — Абергу. Встреча их ожидалась с необыкновенным интересом.

В газете «Нью-Йорк геральд» 2 января 1916 года под фотографиями Аберга и Левиса было напечатано:

«Два прекрасных примера чистой жизни и правильной тренировки — это Эд Левис и Александр Аберг, величайшие борцы в мире на сегодняшний день, Левис — по вольной борьбе, Аберг — по греко-римской. У Аберга наиболее знаменита в нашей стране его победа над Владеком Збышко. У Левиса лучшей была ничья в течение 2 часов 5 минут с Джо Стечером в Эвансвилл, Инд., около двух месяцев тому назад».

Встреча знаменитых чемпионов проходила в напряженной и ровной борьбе. Схватка шла в стойке. Оба борца демонстрировали выдающуюся силу и поразительную ловкость. Ростом они были одинаковые, Аберг весил 101 кг, Левис — 102 кг. Несколько раз Левису удавалось сделать захват головы Аберга. В зале наступала тишина.  Но  49-сантиметровая шея чемпиона выдерживала рывки Левиса. Резким движением Аберг срывал захват  «Душителя».  «Аберг, может быть, и не красив, но он вынослив, как рыбак с мыса Код, — с огорчением писала американская газета, — и так же полон трюков, как фокусник. Его голова отделяется от плеч только небольшой складкой сзади на шее. Ее так же трудно схватить, как тупой конец сваренного вкрутую яйца». Левису удалось перевести Аберга в партер,   и   казалось,   еще мгновение — и Аберг, касающийся  одним   плечам ковра, будет положен на лопатки. Однако он сломал захват Левиса и ушел в стойку. И тут Аберг перешел в резкую атаку. Несколько раз он бросал Левиса на ковер, не давая ему прийти в себя, затем выхватил «обратным поясом» из партера. Резким броском, с огромной силой Аберг буквально вбил плечи «Душителя» в ковер. Удар о ковер настолько ошеломил американского   чемпиона,   что   Алексу   легко   было прижать его к ковру и продержать положенные три секунды.  Судья Ботнер объявил Аберга победителем, а Левис был вынесен с эстрады, и прошло несколько минут, прежде чем он пришел в себя. Так окончилась схватка Алекса Аберга с лучшим борцом Америки того времени.

Надо отдать должное знаменитому американскому чемпиону: он не стал выискивать причины для оправдания своего поражения.

 «После того, как чемпион мира по греко-римской борьбе Алекс Аберг положил «Душителя»-Левиса менее чем за 30 минут в нью-йоркском турнире, — писала одна из американских газет, — Левис заявил репортерам у себя в уборной, что у Аберга нечеловеческая сила и он считает его величайшим борцом в мире. То же самое говорит об Аберге практически каждый борец, который когда-либо встречался с ним...

Рекорд Аберга на нью-йоркском турнире наиболее замечательный. Он единственный борец, проведший 12 недель без единого поражения, и только три человека ухитрились бороться с ним 20 минут вничью. Позже все трое были положены Абергом в финальных схватках. Крайне легко он положил «Душителя»-Левиса, Владека Збышко, доктора Роллера, Антони Ирза, Чарли Кутлера, Гельмара Джонсона, Джека Мак-Грата, Гевония и других из числа видных. Выдающиеся спортивные способности Аберга ярко проявились в течение турнира, особенно когда он бросил Кутлера и, вторично, когда положил «Замаскированное чудо». Оба утверждали, что они ушиблись, тем временем Аберг быстро отказался от признания победы и дал обоим время оправиться. Чарли Кутлер, после того как Аберг его положил, сделал заявление с эстрады «Манхеттен опера хаус», в котором назвал последнего прекраснейшим борцом из всех, когда-либо с ним встречавшихся, и также величайшим борцом греко-римского стиля, когда-либо жившим на земле».

«Нью-Йорк пресс» в январе 1916 года в статье, озаглавленной «Сила Аберга, его главное достоинство, делает его практически непобедимым» писала: «Решительная манера, с которой Александр великий, иначе Аберг, расправлялся со своими противниками по греко-римской борьбе, демонстрировалась на чемпионате... Два его противника, Левис и Маскид Марвель, были побеждены так основательно, что практически оба были нокаутированы в борьбе с чемпионом. В случае с Левисом «Душитель» был брошен на ковер с такой силой, что когда его подняли, шатался и не твердо стоял на ногах. В случае с «Чудом» чемпион, применив жестокие захваты, изнурил своего противника до истощения так, что последний прекратил сопротивление и был прижат к ковру. Аберг самый удивительный по силе и вы­носливости борец, из всех виденных на ковре за много лет, и пока еще не появился человек, который смог бы удержать его хотя бы на время...»

Надо сказать, что Аберг был высокого мнения о вышеупомянутых американских чемпионах. «Что касается Левиса и «Замаскированного чуда», — заявил он репортерам, — то я могу сказать, что Левис сильнее и более техничен, а Марвель быстрее и более неуловимый. Оба они первоклассные борцы, хотя не так рослы и сильны, как европейские чемпионы греко-римского стиля».

Левис жаждал реванша. И через несколько дней Аберг встречается с ним в повторном матче. Левис был осторожен и старался свести матч вничью. Помогало ему и изменение правил борьбы, введенное после победы Аберга над Мортом Гендерсоном.

«Александр Аберг — чемпион греко-римской борьбы, — писали газеты, — недоволен новыми правилами арбитра Ботнера, ограничившего длительность захвата 3 минутами. Другими словами, если борцу, сделавшему хороший захват, не удается положить противника за три минуты, то захват должен быть снят и борцы становятся в стойку. «Это правило, — сказал Аберг, — было, очевидно, сделано для моего затруднения, так как я единственный борец чемпионата, который может держать противника в одном захвате более 3 минут. Это было, когда я держал «Чудо» полным нельсоном около 20 минут и победил его. Эти правила, которые являются бесспорным нововведением и не отмечены в печатных правилах, применялись в течение моей схватки с «Душителем»-Левисом в прошлую субботу. Каждый раз, когда я делал двойной нельсон Левису, меня вынуждали его отпускать и таким образом старались дать возможность «Душителю» свести схватку вничью. Однако я должен принять затруднение как комплимент, так как оно содержит намек на признание моего превосходства над моими противниками на чемпионате».

Но ни оборонительная тактика, ни изменение правил не помогли Эду Левису, и во втором матче он был положен на лопатки. Первый приз — 5000 долларов получил Алекс Аберг.

Жаждал взять реванш за поражение и Владек Збышко. Он хотел, бросив на лопатки Аберга, стать на голову выше всех американских чемпионов, боровшихся в то время. И вскоре после окончания чемпионата сделал вызов Абергу. Алекс, в свою очередь, хотел доказать, что его победа не случайна, и что он недаром носит звание чемпиона мира.

Их желание осуществилось. По описанию журнала «К спорту!», произошло это так:

«В Америке состоялся крайне интересный матч на звание чемпиона мира по французской борьбе. Матч этот, в котором схватились русский борец Александр Аберг со знаменитым польским борцом Владиславом Збышко, привлек около 10 тысяч зрителей. Все американские газеты посвятили свои строки столь крупному в спортивном мире событию, которое некоторые из них язвительно называли мясорукоприкладным состязанием в саду Мэдисон, желая этим выразить все разнообразие многочисленных приемов французской борьбы в этой ожесточенной схватке.

Аберг победил в 1 час 04 минуты, с помощью бокового захвата положив Владека, а также получив большое количество очков за приемы. Борьба была, по словам знатоков, самой интересной из бывших когда-либо в городе. Матч состоялся после долгих переговоров. И лишь пройдя хорошую подготовку, оба борца выступили в саду Мэдисон, чтобы решить, кто из них должен взять венок победителя. Оба были вполне равными противниками.

В первый час борьбы ничего нельзя было сказать решительно. Шансы переходили от одного к другому. Молниеносное применение приемов, внезапно сменяющее выжидательное положение одного, парады против них, быстрый переход от защиты к нападению другого — все это чередовалось без перерыва и не давало определенного решения, кто сильнее. Не­смотря на тяжелую работу, оба не выглядели утомленными во время минутного перерыва после первых 10 минут борьбы. Они казались абсолютно вытренированными. Продолжительность схватки подбавляла им лишь больше энергии. И после целого часа борьбы моменты ее сделались наиболее захватывающими. Казалось, что оба чемпиона впервые начали применять всю силу и все желание победить. Аберг стал словно возродившийся, Збышко был также полон жизни и энергии. Удачным приемом он жестоко бросил Аберга на ковер. Но тот быстро вывернулся из обхвата Владека, стремительно перешел в нападение, и прежде чем публика могла понять, что случилось, Аберг пришпилил Збышко к ковру. Свисток судьи, и через момент гром аплодисментов. Бурными овациями публика провожала обоих участников титанической борьбы».

Аберг вновь подтвердил свое звание чемпиона мира.

Эд Левис, не сумевший победить Аберга на ковре, решил расправиться с ним на бумаге. На афишах, где, кроме портрета Левиса, были портреты чемпионов, им побежденных, он поместил и портрет Аберга. Аберг подал в суд за клевету. Газета «Русский эмигрант» писала в октябре 1916 года: «В Нью-Йоркском окружном суде слушалось дело Аберга против Левиса. Левис поместил фото Аберга на афише, где именовал себя чемпионом мира. Но Аберг до этого побеждал Левиса. Левис оправдывался тем, что не боролся с ним по кэтч. Судья пришел к выводу, что одной рекламой невозможно испортить репутацию Аберга и удовлетворил иск лишь в размере 400 долларов, с возложением на ответчика всех судебных издержек».

Аберг часть схваток проводил по вольной борьбе, но предпочитал французскую, или, как ее называли в США, греко-римскую. Он заявил американским репортерам, что тренировки по вольной борьбе отрицательно сказываются на борьбе классического стиля, которую он считал гораздо красивее и полезнее для здоровья, чем кэтч. Иногда в печати гадали, какой был бы результат борьбы на том или ином чемпионате, если бы Аберг проводил встречи по кэтч. Интересна заметка одного спортивного обозревателя, который писал: «Некоторые «мудрые зрители» отмечают, что если бы был вольный стиль, то Гендерсон, возможно, смог бы бросить нетренированного иностранца. Глупости! Если бы схватка была по вольной борьбе, то Аберг определенно мог бы положить замаскированного борца 3—4 и даже более раз за 2 часа 21 минуту. Были моменты, когда от Аберга требовалась небольшая помощь ног, чтобы нанести поражение противнику, но судья Ботнер обращал придирчивое внимание на то, чтобы его ноги были пассивны. Не раз мы видели, что Гендерсон сталкивает Аберга коленями или стопами и судья этого не замечал. Возможно, если бы был вольный стиль борьбы, Гендерсон мог избрать другие приемы и с лучшим результатом, но серьезно сомневаемся, что он мог бы показать что-либо лучшее, чем показал в греко-римской борьбе. Гендерсон на голову выше борца грека, но он на две ступени ниже Аберга...»

В интервью репортерам Аберг сказал: «Греко-римский стиль более научный, чем вольный, и требует больше силы. Вольный стиль имеет большее разнообразие атак, но и соответственно позволяет   более разнообразить    защиту.    Преимуществ    у    защиты больше, чем у нападения. Это хорошо  понимается специалистами, и когда два первоклассных борца борются до победы по вольной борьбе, они, естественно, возвращаются к греко-римскому стилю,  а зрители думают, что они работают по вольному стилю. Борец вольного стиля, подобно Маскид Марвель, может показать любое количество атак, и они будут выглядеть захватывающими  и  эффектными, но он же может показать и защиту  против каждой из  них.   Некоторые   захваты  американского  стиля больше  артистичны,  чем  полезны.   Действительно, научный стиль — это греко-римский, тем не менее я достаточно знаю вольную борьбу. Ни один человек не сможет бросить меня при помощи «захвата пальца на ноге», так как я имею выносливость и скорее позволю сломать себе ногу, чем откажусь от борьбы, но для этого нет шансов, я освобожусь скорее, чем  он сломает ногу. Я могу бороться американским стилем, но стараюсь мало им заниматься, так как я обнаружил, что он влияет на мою греко-римскую работу...» Далее репортер писал от себя: «Греко-римская борьба так же эффектна, как и вольная. Об этом можно было судить по борьбе Гаккеншмидта с Томом Дженкинсом в 1905 году. Русский схватил Дженкинса причудливым захватом, вертел его и  затем бросил...» Говоря о «захвате пальца на ноге», Аберг имел ввиду болевой прием, который любил применять Фрэнк Гоч.

Поняв, что Гоч не вернется на арену, даже не­смотря на предложенные ему за борьбу с Абергом 100 000 долларов, и победив всех «королей ковра», выступавших в то время в США, Алекс решил во что бы то ни стало встретиться с Джо Стечером.

«Чудо из Небраска», как называли Стечера, был великолепным борцом вольного стиля, отнявшим в 1915 году звание чемпиона Америки у Кутлера. Не мог он ничего сделать только с Эдом Левисом, с которым закончил напряженную двухчасовую схватку вничью. В газетах писали: «Аберг высказал мнение, что он сможет противостоять Стечеру. Это заинтере­совало молодого чемпиона из Небраска. Но Стечер не знает стиля борьбы Аберга, а Аберг не хочет бороться вольным стилем. Поэтому мало шансов на их встречу».

Однако Аберг не исключал возможности бороться со Стечером вольным стилем. В «Скинектеди газетт» 16 февраля 1916 года было опубликовано письмо Алекса Аберга, с которым он обратился в газету:

«Дорогой сэр, я вызывал Джо Стечера, когда он был в Нью-Йорке 27 января, с условием положить его за 5 минут в борьбе греко-римского стиля или заплатить ему 1000 долларов, а также выражал согласие продолжить схватку любым стилем, каким он пожелает. Он отказался от моего вызова, говоря, что он не борец греко-римского стиля, поэтому я хочу дать ему следующий ответ: «Ваше объяснение, что Вы не борец греко-римского стиля, разрушает само себя, так как каждый борец вольного стиля является и борцом греко-римского стиля, если будут опущены захваты ниже пояса. Это хорошо доказано американскими чемпионами доктором Роллером, м-ром Левисом, м-ром Кутлером и другими, которые провели со мной продолжительные схватки и показали хорошие знания и мастерство. Я не могу ручаться, что положу любого американского чемпиона, но я особенно хочу поручиться, что могу победить Вас менее чем за 5 минут. Тем не менее Вы утверждали через «Нью-Йорк сан» 29 января, что я не способен положить Вас за это время. Докажите это делом. Я всегда готов встретиться с Вами и поставить 1000 долларов (без каких-либо обязательств от Вас), которые я потеряю в случае, если мне не удастся положить Вас за 5 минут. К тому же я согласен заканчивать матч любым стилем, какой Вы выберете. Вы хотите быть лучшим борцом из всех остальных американских чемпионов, тогда почему не принять величайший гандикап, когда-либо бывший в мире? Если Вы снова откажетесь принять мой вызов, то я имею право считать Вас слабее всех американских чемпионов, которых я победил. Почему не показать себя спортсменом и не принять мой вызов подобно другим? Запомните — это будет только 5 минут сопротивления мне.

В мире есть более 20 видов борьбы, но только греко-римский является прекрасным и общепризнанным стилем. В этом идеальном стиле нет ничего, кроме силы и мастерства, нет грубых болезненных выкручиваний конечностей для достижения победы. Борьба — это спорт, совершенствующий тело, а не калечащий его. Надеюсь, что Вы не откажетесь от моего вызова.

Искренне Ваш Алекс Аберг».

Но ни 1000 долларов, ни предложение продолжать борьбу любым стилем, ни сам текст письма, рассчитанный на то, чтобы воздействовать на спортивное самолюбие Стечера, не заставили Джо выйти на , борьбу с Абергом. Молодой чемпион не хотел рисковать своей славой. Он не завидовал «Душителю»-Левису, который после разгрома, устроенного ему Абергом, стал менее популярным.

«Ньюс энд вьюс ов зе спорт уорлд» в феврале 1916 года в статье «Великий Александр Аберг» писала: «Так как Станислав Збышко был задержан войной в Европе, а Юсуф Махмут выбыл из борьбы из-за событий на Балканах, то все появляющиеся иностранные борцы привлекают внимание Александра Аберга, богатыря финна, который выигрывает каждый чемпионат, на котором он выступает за последние пять лет. Аберг лучше, чем Збышко, Махмут, Гама, Гоч и все другие современные борцы. В прошлом году этот мощный парень произвел сенсацию в Нью-Йорке, выиграв все свои матчи в турнире в «Мэдисон сквэр гарден». Затем в этом году вернулся и одержал 22 победы на большом чемпионате в «Манхеттен опера хаус»...»

Аберг, действительно, искал себе соперников. Его вызывает гигант швед Карл Эриксон. Эриксон прекрасный борец, одержавший в США много побед. При росте 191 см он имеет сухую мускулистую фигуру и весит 112 кг. В печати Эриксон заявляет, что он надеется бросить Аберга на лопатки. Однако вынужден уступить силе и мастерству Аберга и дважды покидает ковер побежденным.

Побеждает Аберг чеха Антони Ирза, шведского атлета Гельмара Джонсона, немца Хокмана и ряд других борцов. Все меньше остается чемпионов, желающих встретиться с Абергом. «Ни один из тяжеловесов страны, — отмечает американская газета, — не хочет бороться с жестоким великим финном, который швырнул с грохотом более половины противников на недавних чемпионатах в Нью-Йорке...»

Не смог прервать победный путь своего ученика и Георг Лурих. «Зи Эльмира Эдвертайзер» пишет 7 марта 1916 года: «Аберг прижал плечи Луриха к ковру в греко-римской борьбе. Схватка вчера продолжалась 43 минуты 1,5 секунды. Борьба была без всяких грубостей и доставила удовольствие зрителям Эльмира. Через 40 минут борьбы Аберг осуществил один за другим два нельсона, а затем сделал мощный захват руки Луриха, и медленно, но неуклонно плечи великого чемпиона легли на ковёр. Судья признал туше."

Вновь делает попытку развенчать чемпиона Владек Збышко. Встреча происходит в 1916 году в Нью-Йорке. «Нью-Йорк трибюн» помещает под заголовком «Аберг победил после ожесточенной схватки на ковре» следующий отчет о матче:  «Вчера чемпион греко-римской борьбы Александр Аберг из России в решительной схватке с Владеком Збышко из Польши одержал победу через 25 минут 32 секунды, когда знаменитый поляк отказался вернуться на ковер. Конец схватки был сенсационный. Перед самой кульминационной точкой Збышко, ухитрившись сделать захват головы, держал чемпиона, а Аберг старался освободиться. Борцы сражались на краю ковра, на расстоянии четырех шагов от стола прессы. Аберг внезапно откинул голову назад, полностью поднял Збышко на воздух и затем с огромной силой бросил его с ковра. Поляк с грохотом ударился о стол прессы и упал на пол около него без движения. Судья Георг Ботнер, Аберг и хронометрист Джонни Финон подняли его и унесли с эстрады... Аберг был поражен таким внезапным поворотом дела. Врач, обследовавший Збышко, объявил, что он оглушен падением, но череп его не поврежден. Ботнер тогда поднял руку и объявил, что если Збышко не вернется через 50 минут, он будет дисквалифицирован. Через минуту было сказано, что Збышко отказался, и судья присудил победу Абергу».

После этого, для успокоения волнующейся публики, было решено предложить Абергу продолжить борьбу с Георгом Лурихом. Аберг согласился на вторую тяжелую встречу. Как писала газета, «...хитрый старый русский борец боролся с чемпионом Абергом 53 минуты вничью».

Попытку отнять звание чемпиона мира у Аберга сделал и Чарли Кутлер. На 38-й минуте ожесточенной борьбы при резком броске Аберга Кутлер вылетел за ковер и, ударившись головой о пол, потерял сознание. Врач не разрешил ему продолжать борьбу. Аберг был объявлен победителем. Однако, как отмечала газета «Зэ Бостон глоуб», «...показывая себя таким же хорошим спортсменом, как и борцом, Аберг отказался от победы и согласился на повторный матч с американцем». Кутлер же встречаться еще раз с Абергом не захотел.

Непобедимость Аберга не давала покоя американским «королям ковра». Он был единственным европейцем, выступавшим несколько лет на рингах США без поражений.

Тщательно готовился к реваншу с Абергом знаменитый американский чемпион доктор Вениамин Роллер. Он поставил перед собой задачу нанести поражение в кэтч чемпиону греко-римской борьбы. Доктор Роллер, как писали в американских газетах, «имел победы над всеми американскими чемпионами, кроме Фрэнка Гоча». Вольно-американскую   борьбу он знал великолепно и считался классическим представителем этого стиля. Встреча Роллера с Абергом произошла в Канаде в городе Монреаль и вызвала большой интерес спортивной общественности и прессы. Газета «Зэ Монреаль геральд» опубликовала перед встречей статью «Финский богатырь встречается в «Зомер парк» с доктором Роллером в решительной схватке до победы», где обсуждала шансы претендентов. После борьбы   «Зэ  Монреаль  газетт»   сообщала: «...Сражение между доктором Роллером и Алексом Абергом, двумя хорошо известными борцами-профессионалами, показало при огромном   количестве зрителей превосходство в борьбе великого европейца... Соревнование выиграл Аберг двумя туше, первое через 49 минут и второе на 23-й минуте. Аберг выиграл первый раз захватом головы с броском на ковер. После 10-минутного отдыха Роллер был агрессивен большую часть времени и ухитрялся несколько раз захватывать палец на ноге Аберга, но не мог удержать его достаточно долго, чтобы добиться победы, и на 23-й минуте был бро­шен на лопатки». Так и в кэтче Аберг доказал свое превосходство над исключительно опытным противником, которому не помог и коронный болевой захват Гоча.

В феврале 1917 года состоялась встреча по вольной борьбе Аберга с его старым знакомым, «кумиром бостонских любителей борьбы», «лучшим борцом Богемии» Карлом Лемле. Схватка проходила очень корректно и доставила большое удовольствие зрителям. Аберг победил дважды — за 27 минут 50 секунд и 17 минут 10 секунд.

В Буффало Аберг встречался с немцем Карлом Штурмом. В это время там боролся и В. Збышко. «Зэ Баффало инквайер» сообщала, что «здесь будут бороться четыре исполина». Газета имела в виду Аберга, В. Збышко, доктора Роллера и богатыря финна Салу Гевония. Алексу Абергу была посвящена специальная статья, где, в частности, говорилось: «Абергу, известному под прозвищем «Ужасный», 35 лет. Он победитель множества чемпионов и человек удивительного характера. Аберг обеспеченный человек, но он ездит по всему свету из-за любви к борьбе. Он типичный спортсмен, и у себя дома в Эстонии выше официального начальства и действительно кумир своего народа...»

После первого вечера борьбы газета «Баффало ивнинг ньюс» писала 22 февраля 1917 года: «Вчера ужасный Аберг и Владек Збышко были победителями в «Бродвей одиторием». Большая толпа, включающая много почитателей поляка, видела сражение исполинов борьбы. Аберг и Карл Штурм энергично боролись греко-римским стилем. Аберг без труда положил своего противника первый раз через 1 ми­нуту 15 секунд, второй — за 4 минуты 40 секунд. Доктор Роллер боролся со Збышко вольным стилем. Збышко победил первый раз через 30 минут, второй — за 9 минут 45 секунд. Аберг вышел на ковер и вызвал Збышко на борьбу».

Збышко вызова не принял. До этого Аберга пытались уговорить проиграть матч Збышко и шантажировали тем, что никто не будет устраивать ему матчи. Поэтому Аберг и решил публично вызвать Збышко на борьбу. Однако Збышко после своих проигрышей Абергу уклонялся от честной борьбы, в которой он не рассчитывал на успех. После отказа В. Збышко, как писали газеты, Аберг заявил репортерам: «Збышко боится встречаться со мной. Я предлагаю принять мой вызов. Он боится меня. Я побеждал его раньше. Я хочу, чтобы он принял мой вызов сегодня. Я готов. Я устал от его позиции. Он знает, я могу победить его...»   «Аберг грозно смотрел на всех, — замечала газета. — Когда он сердит, то выглядит свирепым парнем».

Финна Гевония газеты характеризовали так: «...Он великан среди борцов. Его вес 265 фунтов (121 кг), и ведет он себя на ковре, как дикарь». Но ни сила, ни грубость не помогли финну. Аберг дважды бросил его на лопатки — за 37 минут 40 секунд и 19 минут 20 секунд.»

В марте 1917 года Аберг борется в Спрингфилде. Лучшая встреча у него была там с Георгом Лурихом. Газета «Зэ Спрингфилд юнион» 6 марта 1917 года в заметке «Аберг легко опрокинул великого русского» писала:  «Алекс Аберг сегодня вечером в «Гильмор тиете» победил конкурента Гаккеншмидта и С. Збышко двумя туше менее чем за 1/2 часа. Первое туше было на 20-й минуте, второе — через 8 ми­нут 50 секунд». Спортивный комментатор Мак Грегор отмечал: «Аберг и Лурих — величайшие борцы в мире, и их стиль работы на ковре, стиль, популярный в Европе, без сомнения, лучший, чем даже у нашего чемпиона Фрэнка Гоча. ..»

Вскоре замечательные эстонские  борцы  Лурих и Аберг закончили свое турне по   городам   Америки. Надо сказать, что они не были единственными эстонскими спортсменами, выступавшими в США. До них в Америке выступал Георг Гаккеншмидт. Вместе с ними с большим успехом боролся Юхан Тигане. Восхищал своей борьбой американцев в то время еще один   великолепный   эстонский   борец-любитель — Оскар Каплюр. Интересна заметка, опубликованная в журнале «Русский спорт» (№ 14, 1914 г.) под заголовком «Приезд Каплюра в Петербург». Вот что говорилось в ней:

«Только что вернулся из Америки Оскар Каплюр. Он привез с собой целую пачку газет, из которых видно, каким успехом сопровождалась его тренировка в Америке. В первый месяц пребывания в Нью-Йорке он уступал многим из местных противников в вольной американской борьбе, но потом настолько усвоил приемы нового для него искусства, что безбоязненно выступал в матчах с лучшими борцами, а перед своим отъездом принял вызов чемпиона Америки в среднем весе Бернса и одержал над ним блестящую победу.

Нью-Йоркский атлетический клуб был в таком восторге от успехов русского борца, что предложил ему принять американское подданство и ехать на его средства оспаривать главнейшие международные первенства Европы. К счастью для русского спорта, Каплюр не пошел по стопам Гаккеншмидта и вернулся на родину, надеясь защищать с успехом наши цвета за границей.

Между прочим, в   Нью-Йорке   Каплюр   тренировался три месяца со знаменитым русским профессионалом Абергом, ездившим в Америку вызывать Гоча! Увы, Гоч все время оттягивал время встречи и, в конце концов, совершенно уклонился от нее. Тренировка с Абергом, этим чародеем борьбы,  открыла Каплюру массу новых комбинаций и приемов и настолько улучшила его борцовскую форму, что едва ли найдется любитель не только среднего, но даже тяжелого веса, способный одержать над ним победу». Кстати следует заметить,  что еще до отъезда в Америку Каплюр одно лето гостил на хуторе у родных Аберга, где они с Алексом все время посвящали разносторонней тренировке в лесу, в том числе и борьбе. В 1915 году Каплюр стал чемпионом России в тяжелом весе.

Аберг, как и Каплюр, предполагал вернуться на родину в 1914 году. Лурих, уезжая в США, думал, что пробудет там четыре месяца. Однако действительность оказалась иной. Европа в 1914 году была охвачена мировой войной. Регулярное пассажирское сообщение с Америкой прекратилось. А потом вступили в войну и США. Не так просто было уехать из Америки в Европу.

Аберг и Лурих, защищая за рубежом спортивную честь России, все больше тосковали по родине. И хотя импрессарио делали им самые заманчивые предложения, они не поступили так, как братья Збышко, которые впоследствии остались в США, а твердо решили вернуться домой. В 1917 году с большими трудностями и злоключениями они пересекли на торговом судне океан и через Китай вернулись в Россию.

Говоря о выступлениях Аберга в течение трех с лишним лет в Америке, нельзя не отметить, что он был единственным европейским чемпионом, который в схватках с американскими «королями ковра» не имел ни одного поражения.

 

^[1] Американская печать называла А. Аберга то эстонцем, то русский, а иногда даже финном. Эстония была тогда губернией России, и об эстонской нации в то время за рубежом почти никто ничего не знал.